Melinda Gates är en jordnära person som vill göra skillnad för världens kvinnor i allmänhet och flickor i synnerhet. Hon förefaller mig ha mer frihet och större möjlighet att påverka utvecklingen för dem i stort än vad någon annan människa har idag. Självbiografin "Kvinnor förändrar världen" (Natur & Kultur 2019) ger bland annat en bild av henne som en energisk förespråkare av jämställdhet.

Melinda har tre barn med maken Bill Gates. Kanske är han världens rikaste man. Tillsammans med honom driver hon världens största filantropiska stiftelse som grundades år 2000 och som fick sina donerade medel fördubblade år 2006 genom den enligt henne "största enskilda donationen som någonsin gjorts till något ändamål", Donatorn Warren Buffett beskrivs av Melinda som en "fantastisk mentor". Hennes självbiografi (hon är 55 år) har från honom fått följande kommentar: "Jag tror att det här är en av de bästa böcker jag någonsin har läst". 

Melinda berättar inledningsvis om vad som driver henne. och om relationen med Bill. Sedan nämner hon Hans Rosling som en hjälte och klok mentor. Han lärde henne att förstå bättre vad hon hade sett under resor i Sydostasien ooh i Afrika där han hade själv som ung läkare haft ansvar för människor i extrem fattigdom. Ursprungligen var hennes fokus på familjeplanering. Idag anser hon att "vi såg inte hela bilden" och är beredd som "brinnande feminist" att ta ställning för kvinnor och flickor även då det krockar med auktoriteter av skilda slag, inte minst inom kyrkan. Hon är katolik. 

Melindas pappa var rymdingenjör och arbetade inom mänlandningsprogrammet. Mamman var hemmafru. Metoorörelsen har erinrat henne om egna erfarenheter som ung kvinna. Lite senare i livet fann hon en själsfrände i Bill. Med honom och svärfadern har hon valt att möta extremt fattiga människor i deras vardag. Vid sidan av dem och Hans Rosling har hon påverkats av Nelson Mandela, Desmond Tutu, Henry Nouwen,  Jimmy Carter med flera män men framför allt av många kvinnor. Moder Teresa,  Leymah Gbowee, Dorothy Day och Malala Yousafzai är endast några exempel av alla dem hon beskriver som sina hjältar.